trevor paglen
Über das Werk
Der amerikanische Künstler, Geograf und Autor Trevor Paglen beschäftigt sich mit der Erforschung und Visualisierung der sogenannten Black World. Er versucht mittels Recherche und fotografischen Verfahren, die verborgenen Operationen der US-Geheimdienste und des Militärs sichtbar zu machen. Im Mittelpunkt seiner Arbeit steht die Untersuchung von unsichtbaren, verdeckten Aktivitäten wie Satelliten und Drohnen oder abgesperrten Militäranlagen in den Wüsten der USA, die auf keiner offiziellen Landkarte verzeichnet sind. Mit diesem investigativen Ansatz schärft Trevor Paglen das Bewusstsein für Phänomene, die hinter der gewohnten Wahrnehmung der natürlichen Welt aufscheinen.
Die Fotoarbeit Milstar 3 in Sagittarius von 2008 ist Teil der fortlaufenden Werkreihe The other Night Sky, mit der Paglen die Welt der geheimen Satelliten verfolgt und fotografiert, die sich unbemerkt über unseren Köpfen bewegen. Mithilfe der Datensammlung eines internationalen Netzwerks von Amateur-Satellitenbeobachter*innen gelingt es ihm, die genaue Positionierung einzelner Satelliten zu berechnen. Spezielle Kameras, Präzisionsteleskope und computergesteuerte Halterungen, die in der Weltraumfotografie Verwendung finden, ermöglichen Aufnahmen der oftmals mehr als dreißigtausend Kilometer entfernten Satelliten. Die in der Ausstellung Sensing Nature präsentierte Fotoarbeit zeigt den inaktiven Satelliten Milstar 3 im Sternenfeld des Schützen. Aufgrund der enormen Distanz und der extrem langen Belichtungszeit sind die Konturen des Satelliten kaum wahrnehmbar. Vielmehr verschwimmen sie in einem dichten, farbigen Sternennebel aus Dunst und Hitze. Dennoch dokumentiert die Fotografie die Existenz von etwas Verborgenem und macht sie damit zum Instrument der Aufklärung. Mit der Fotoserie The other Night Sky lenkt Trevor Paglen die Wahrnehmung auf unsichtbare Technologien, die maßgeblich unser Leben steuern und beeinflussen. Der nächtliche Himmel, mystischer Ort zwischen romantischer Verklärung und Zukunftsutopien, wird so zur Projektionsfläche aktueller gesellschafts-politischer und ökologischer Fragestellungen. Welche Folgen haben etwa die permanenten Überwachungsmöglichkeiten für die westlichen Demokratien oder für autoritäre Regime? Welche ökologischen Auswirkungen haben Raumfahrtindustrie und Militär auf das Weltklima? Die Arbeiten von Trevor Paglen geben keine Antwort darauf, öffnen aber den Blick auf die Kehrseite unserer hoch technisierten Welt.
Lebenslauf
Trevor Paglen (* 1974 in Maryland) ist ein US-amerikanischer Fotokünstler, Autor und Aktivist der politischen Linken. Mit seinen Arbeiten verfolgt Paglen unerbittlich das, was er das Unsichtbare und Undokumentierbare in der heutigen Gesellschaft nennt. Mit einer Mischung aus Fotografie, Installation, investigativem Journalismus und Wissenschaft erforscht Paglen die geheimen Aktivit ten von Regierungen und Geheimdiensten, wobei er hochtechnisierte Geräte einsetzt, um ihre Bewegungen zu dokumentieren und ihr verborgenes Innenleben zu enthüllen. Zugleich geht es Paglen in seinen Bildern auch um eine kritische, eher dunkle Ästhetik des Erhabenen. Nach einem religionswissenschaftlichen Studium und einem in Komposition an der University of California, Berkeley, und einem Kunst- und Technologiestudium an der School of Art in Chicago promovierte Paglen 2008 in Geografie mit dem Schwerpunkt Neue Medien. Seitdem hat er einen Lehrauftrag an der University of California. Er wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und nimmt an internationalen Einzel- und Gruppen-ausstellungen, an Vorträgen und öffentlichen Projekten teil. 2018 fand seine erste Überblicksausstellung Sights Unseen im Smithsonian American Art Museum, Washington, D.C., statt, begleitet von einem umfangreichen Katalog. Weitere Einzelausstellungen fanden im Barbican in London, im Museo Tamayo in Mexiko-Stadt, im Nevada Museum of Art in Reno, in der Secession in Wien, im Berkeley Art Museum, in der Kunsthall Oslo und in der Kunsthalle Gießen statt. Seine Arbeiten wurden in Gruppenausstellungen im Metropolitan Museum of Art in New York, der Tate Modern in London, dem San Francisco Museum of Modern Art, dem BALTIC Centre for Contemporary Art in Gateshead, Großbritannien, dem Museo Reina Sofia in Madrid, dem MIT List Visual Arts Center in Cambridge, Massachusetts, dem Haus der Kunst in München und dem Walker Art Center in Minneapolis gezeigt. Er nahm 2009 an der Istanbul Biennale, 2012 an der Liverpool Biennale, 2013 an der ICP Triennial in
New York und an der 11. Gwangju Biennale in Südkorea teil. Er hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter die MacArthur Fellowship, den Electronic Frontier Foundation Pioneer Award für seine Beitr ge zur Gegenüberwachung und den Preis der Deutschen Börse Photography Foundation.